Traumatische ervaringen en/of het traumatisch verlies van dierbaren hebben een diepe impact op het bestaan. Veelvoorkomende klachten na trauma en/of heftige verlieservaringen, zijn onder meer: posttraumatische stress-stoornis, depressieve gevoelens, angst- of paniekklachten en gecompliceerde rouw.

Een posttraumatische stress-stoornis (PTSS) is een hevige stressreactie op een schokkende gebeurtenis, zoals geweld, natuurrampen, ongelukken of seksueel grensoverschreidende situaties. Het kan gaan om een traumatische ervaring die men zelf heeft meegemaakt, of waarvan men getuige is geweest, of van een naaste. De klachten moeten tenminste een maand aanhouden en gepaard gaan met vermindert functioneren op bv. werk of in sociale situaties.