Een grote groep mensen in Nederland leeft met een ernstige, levensbedreigende ziekte of de gevolgen er van, zoals kanker of ALS.  Als gevolg van de ziekte, of behandeling er van, kunnen er problemen ontstaan ten aanzien van het lichamelijk, psychisch, sociaal en maatschappelijk welbevinden.  

Een psycholoog kan hen en hun naasten ondersteunen tijdens alle fasen van het ziekteproces en daarna. Door aandacht te hebben voor het leren omgaan met onzekerheid, verlies van gezondheid en maatschappelijke rollen, angst voor de dood en helpen voorkomen dat deze heftige gevoelens ontaarden in angst- of stemmingsstoornissen of andere problemen, zoals relatieproblemen.